Многолетнее травянистое растение. Красиво смотрится благодаря своим длинным, нежным, симпатичным даже зимой соцветиям.  Образует широкий куст 40-60 см высотой. Лист узкий, линейный, сочно-зеленый, осенью золотисто-желтый. Соцветия  светло-коричневые, мелкие, собраны в плотные, похожие на щетки колосья на конце прямого стебля.  Зацветает в августе - сентябре. Сорт 'Hameln' более низкорослый и начинает цвести уже в августе.

Пеннисетум лисохвостовый достаточно зимостоек, и может зимовать даже в средней полосе под укрытием из листьев или лапника.